פארק הירקון הינו הגדול והמפורסם בישראל, ששמירתו כמרחב פתוח וירוק להנאת מבקריו הנחתה בלעדית את מפתחיו לאורך השנים. פארק הירקון משתרע על פני 3500 דונם, על גדות נהר הירקון, וממוקם בין רחוב אבן גבירול התל אביבי ממערב, ובין רחוב מבצע קדש הרמת גני ואיצטדיון רמת גן ממזרח. שמו הרשמי של פארק הירקון הינו פארק יהושע, על שמו של יהושע רבינוביץ', ראש עיריית תל אביב בשנים 1969-1974, שהוביל בימי כהונתו את הכשרת הפארק. פארק הירקון מכיל אינספור שבילי הליכה ושבילי אופניים, ומשמש כמקום בילוי ומפלט אולטימטיבי לתושבי האיזור.

כיצד נבנה ותוכנן פארק הירקון ?

הרעיון להקמת פארק הירקון נהגה כבר בתקופת כהונתו של ראש עירית תל אביב הראשון, מאיר דיזנגוף, אולם רק ב 1950 הוחל בהוצאתו לפועל, ביוזמת ראש ממשלת ישראל דאז, דוד בן גוריון, שהניע להקמת פארק לאומי שישרת את תושבי הערים הצפופות – תל אביב, רמת גן וגבעתיים. פארק הירקון הוקם במקביל לפארק באבו כביר, שיועד להיות הריאה הירוקה המרכזית השניה בעיר. תחילתו של פארק הירקון בעצים שננטעו באיזור "שבע טחנות" ובעבר הירקון, ועם חלוף השנים, התווספו אליהם עצים נוספים, מדשאות, מתקנים ואיזורים מוגדרים, דוגמת הקמת האגם המלאכותי ב-1977, הקמת הספורטק ב1978, והקמת גני הנוי היחודיים שבו.

ומה ניתן למצוא ברחבי פארק הירקון ?

פארק הירקון מציע שפע אטרקציות ופעילויות לכל אדם, בכל גיל. בחלקו המזרחי למשל, ניתן למצוא את הגן הטרופי בו מצויים סחלבים וגפנים בינות טיילת עץ, וגן הסלעים,  המשמש כמוזיאון גיאולוגי מהגדולים מסוגו בעולם. עיצוב גינות אלו מרשים כל כך עד שההולך בהן שוכח שהוא במרכז העיר . מלבדם מכיל פארק הירקון את גן הקקטוסים, את אגם הפארק המשמש לשיט של מגוון סירות, מרכזים להשכרת אופניים לכל בני המשפחה המאפשרים לחוות את פארק הירקון באמצעות דיווש נמרץ, הצפארי – פינת חי לציפורים ובעלי כנף, וכן מתקני ספורט ובראשם הספורטק, גני שעשועים לילדים, ואיזורים המיועדים לברביקיו ולפיקניקים.

פארק הירקון כולל גם את פארק המימדיון, פארק מים מהגדולים ביותר בארץ, וכן משמש כזירת מופעים פעילה – ב"גבעת המופעים", שבה התקיימו מספר רב של קונצרטים ומופעי ענק של אמנים מהארץ ומחו"ל, המושכים קהל של רבבות.

פארק הירקון מכיל גם כמה פנינות היסטוריות וגיאוגרפיות, דוגמת אתר שבע טחנות הגובל בקצהו הרמת-גני של הפארק, בו מצויות ארבע טחנות קמח היסטוריות ששוקמו, שם חיים באושר ברווזים וציפורי מים רבות, אתר "ראש ציפור" בו נפגשים נחלי איילון והירקון, ו"יער בראשית" המצוי במזרח פארק הירקון , שהינו מקום קסום העשיר בציפורי מים ועצים עבותים, שכאילו לקוחים מארץ אחרת.